Цены на продукты питания - постоянная проблема на протяжении всей администрации Байдена - существенно повлияли на многих американцев. Хотя стремительный рост цен на продукты питания начинает замедляться, продовольственная инфляция остается главной проблемой для избирателей, о чем свидетельствуют последние опросы.

 

За последние четыре года цены на продукты заметно выросли, оказывая давление на семейные бюджеты. Опрос YouGov, опубликованный в прошлом месяце, показал, что 64% американцев считают инфляцию "очень серьезной проблемой", причем расходы на продукты волнуют их в первую очередь. Тем не менее, в последние месяцы темпы роста цен на продукты питания постепенно замедляются.

 

Текущие тенденции в ценах на продукты питания

 

Новые данные, ожидаемые на этой неделе, покажут, сохранится ли тенденция к снижению инфляции. По прогнозам экономистов, общая инфляция в июле, вероятно, выросла на 3 процента, как и в июне. Эти данные могут повлиять на решение Федеральной резервной системы по процентным ставкам, потенциальное снижение которых ожидается в сентябре.

 

За последний год цены на продукты питания выросли на 1,1% по сравнению с июнем, что значительно меньше пикового скачка в 13,5% в августе 2022 года. Несмотря на это замедление, цены на продукты питания не снизились; они продолжают расти, хотя и более умеренными темпами. По сравнению с тем, что было четыре года назад, цены на продукты сейчас примерно на 20% выше.

 

Причины роста цен

 

Резкий рост цен на бакалейные товары является результатом сочетания давления спроса и предложения, многие из которых связаны с пандемией и другими глобальными событиями. Первоначально пандемия вызвала переход от обедов к покупке продуктов, и потребители стали запасаться предметами первой необходимости. Это усугубилось перебоями в цепочке поставок, поскольку работники продуктовых магазинов, складов и мясоперерабатывающих заводов оказались под влиянием Ковид-19.

 

В начале 2022 года вторжение России в Украину еще больше усугубило ситуацию, вызвав рост цен на энергоносители и стоимость таких товаров первой необходимости, как зерно и растительные масла, что привело к увеличению производства продуктов питания и транспортных расходов. Более поздние факторы, такие как засухи и вспышка птичьего гриппа, также привели к сокращению поставок продовольствия.

 

Дэвид Ортега, экономист по продовольствию из Мичиганского государственного университета, отметил, что большая часть затрат на продукты питания связана с деятельностью после фермы, такой как транспортировка, упаковка и переработка.

 

Будущее цен на продукты питания

 

Забегая вперед, скажу, что некоторые экономисты ожидают, что в ближайшие месяцы инфляция цен на продукты питания останется на текущем уровне, если не произойдет каких-либо значительных сбоев. По прогнозам Министерства сельского хозяйства, цены на "продукты питания для дома" вырастут на 1% в 2024 году, по сравнению с 5-процентным ростом в прошлом году.

 

В то время как в некоторых категориях продуктов питания, таких как говядина и телятина, инфляция была выше среднего уровня, в других, таких как ветчина, молоко и морепродукты, цены за последний год снизились.

 

Однако, по словам Миган Шенбергер, старшего экономиста KPMG, возможные климатические сбои, например, активный сезон ураганов, могут повлиять на поставки продовольствия и привести к росту инфляции.

 

Политические последствия продуктовой инфляции

 

Высокая стоимость продуктов питания продолжает оставаться важной политической проблемой для администрации Байдена. В ходе предвыборной кампании вице-президент Камала Харрис, кандидат в президенты от Демократической партии, признала наличие этой проблемы, пообещав в случае своего избрания решить проблему высоких цен. Тем временем президент Байден критикует компании, производящие продукты питания и напитки, за то, что он называет чрезмерными прибылями, и призывает продуктовые сети снизить цены.

 

Некоторые продовольственные компании ответили на это, объявив о планах снизить цены на определенные продукты в ответ на сокращение потребительских покупок. Например, компания PepsiCo объявила о намерении снизить цены или предложить больше промо-акций на некоторые закуски и другие товары.

 

Несмотря на эти усилия, многие потребители по-прежнему расстроены постоянными высокими ценами на продукты и другие товары первой необходимости. Для некоторых, например, Джерлин Хейсц, 79-летней пенсионерки из Платтевилля, штат Висконсин, растущие цены стали причиной того, что они не могут позволить себе ничего сверх необходимого.

 

Г-жа Хайсц, живущая на фиксированный доход в размере 1500 долларов в месяц, говорит, что ее счета за продукты выросли до 150 долларов в месяц, по сравнению с примерно 100 долларами до пандемии. Хотя она урезала покупки, особенно свежих фруктов и овощей, она не винит президента Байдена за возросшие расходы, несмотря на трудности, с которыми она сталкивается.