Robinhood dijo el lunes que está desplegando la inversión de margen - la capacidad de los inversores para pedir prestado dinero en efectivo para aumentar sus operaciones - en el Reino Unido.

 

La plataforma estadounidense de inversión en línea dijo que la opción permitiría a los usuarios en el Reino Unido aprovechar sus tenencias de activos existentes como garantía para comprar valores adicionales.

 

El lanzamiento de las operaciones con margen se produce tras la reciente aprobación del producto, después de que Robinhood mantuviera conversaciones con el regulador financiero británico, la Autoridad de Conducta Financiera (FCA).

 

La negociación con margen es una rareza en el Reino Unido, donde los reguladores la consideran más controvertida por los riesgos que entraña para los usuarios. Algunas plataformas del país limitan la negociación con margen sólo para particulares o empresas con un elevado patrimonio neto. Otras empresas que ofrecen inversión con margen en el Reino Unido son Interactive Brokers, IG y CMC Markets.

 

El lanzamiento se produce después de que Robinhood estrenara en septiembre un producto de préstamo de valores en el Reino Unido, que permite a los consumidores obtener ingresos pasivos de las acciones que poseen, como parte de la última apuesta de la empresa por aumentar su cuota de mercado en el extranjero.

 

La aplicación de negociación de valores promocionó tipos de interés "competitivos" con su oferta de préstamos de margen. Los tipos ofrecidos por la plataforma oscilan entre el 6,25% para préstamos con margen de hasta 50.000 dólares y el 5,2% para préstamos de 50 millones de dólares o más.

 

Jordan Sinclair, presidente de Robinhood U.K., dijo que muchos clientes sienten que no pueden acceder a productos más avanzados como la negociación de márgenes en Gran Bretaña, ya que suelen estar reservados a unos pocos operadores profesionales selectos que invierten con bancos de la talla de JPMorgan Chase, Goldman Sachs, Morgan Stanley y UBS.

 

"Hay tantas barreras de entrada", dijo Sinclair a CNBC en una entrevista. "En última instancia, eso es lo que queremos derribar todos esos estigmas y barreras a las herramientas básicas de inversión".

 

Y añadió: "Para el cliente adecuado es una forma estupenda de diversificar y ampliar su cartera".

 

Invertir con dinero prestado puede ser una estrategia comercial arriesgada. En el caso de las operaciones con margen, los inversores pueden utilizar dinero prestado para aumentar el tamaño de sus operaciones.

 

Digamos que quiere hacer una inversión de 10.000 dólares en Tesla. Normalmente, tendría que desembolsar 10.000 $ de su propio efectivo para comprar esas acciones. Pero utilizando una cuenta de margen, puede "apalancar" su operación. Con un apalancamiento de 10x, sólo necesitaría disponer de 1.000 $ por adelantado para realizar la operación, en lugar de 10.000 $.

 

Esa puede ser una estrategia lucrativa para los operadores profesionales, que pueden obtener rendimientos aún mayores que en las operaciones habituales, si el valor del activo comprado sube significativamente.

 

Es un camino más arriesgado para los operadores minoristas. Si el valor del activo que está comprando con dinero prestado cae significativamente, sus pérdidas también serán dramáticas.

 

Robinhood anunció su lanzamiento en el Reino Unido el pasado noviembre, abriendo su aplicación a los británicos en marzo. En el momento del lanzamiento, Robinhood no podía ofrecer a los usuarios del Reino Unido la opción de operar con margen, a la espera de las conversaciones con la FCA.

 

"Creo que con el regulador, se trataba simplemente de conseguir que se sintieran cómodos con nuestro enfoque, dándoles una historia de nuestro producto en los EE.UU., lo que hemos desarrollado, y la elegibilidad", dijo Sinclair de Robinhood a CNBC.

 

Sinclair dijo que Robinhood implementó sólidos guardarraíles para garantizar que los clientes no inviertan más efectivo del que pueden permitirse perder cuando invierten con margen.

 

La plataforma exige que los usuarios que deseen operar con margen tengan un mínimo de 2.000 dólares en efectivo depositados en sus cuentas. Los clientes también tienen que optar por utilizar el producto, no se les inscribe automáticamente en una cuenta de margen.

 

"Existen criterios de elegibilidad. Hay una forma de revisar la idoneidad de este producto para el cliente adecuado", añadió Sinclair. "Fundamentalmente, esa es una parte realmente importante de este producto. Reconocemos que no es para el inversor novato que acaba de iniciarse en nuestro cliente."

 

Robinhood afirma que el efectivo no invertido de sus clientes está protegido por valor de 2,5 millones de dólares con la Corporación Federal de Seguros de Depósitos de EE.UU., lo que, según la firma, añade otra capa de protección para los usuarios.