في سبتمبر، ارتفعت معنويات المستهلكين في الولايات المتحدة إلى أعلى مستوى لها في أربعة أشهر وسط توقعات باستمرار تراجع التضخم خلال العام المقبل وارتفاع دخل الأسرة، على الرغم من النظرة الأقل تفاؤلاً بشأن سوق العمل بسبب تباطؤ نمو الوظائف.

ودعمًا لتحسن توقعات التضخم، أظهرت بيانات أخرى يوم الجمعة أن أسعار الواردات انخفضت في أغسطس/آب بأعلى هامش في ثمانية أشهر، مدفوعة بانخفاض واسع النطاق في تكاليف السلع. أشارت البيانات الحكومية هذا الأسبوع إلى زيادات معتدلة في أسعار المنتجين والمستهلكين في أغسطس.

ويمنح انخفاض ضغوط الأسعار الاحتياطي الفدرالي فرصة كبيرة للتركيز على سوق العمل، الذي تباطأ بشكل ملحوظ عن النمو القوي للوظائف في العام الماضي. ومن المتوقع أن يبدأ البنك المركزي الأمريكي دورة تيسير سياسته التي طال انتظارها يوم الأربعاء المقبل، مع خفض سعر الفائدة بمقدار 25 نقطة أساس بشكل شبه مؤكد.

وقال كارل واينبرغ، كبير الاقتصاديين في شركة هاي فيرجينس إيكونوميكس: "افتراضنا هو أن توقعات انخفاض أسعار الفائدة بالإضافة إلى تباطؤ التضخم تجعل الناس يشعرون بمزيد من التفاؤل بشأن التوقعات الاقتصادية".

وبلغت القراءة الأولية لمؤشر جامعة ميشيغان للمؤشر العام لمعنويات المستهلكين 69.0 هذا الشهر، وهي أعلى قراءة منذ شهر مايو، مقارنة بالقراءة النهائية البالغة 67.9 في أغسطس. وكان الاقتصاديون الذين استطلعت رويترز آراءهم قد توقعوا قراءة أولية عند 68.5.

تحسنت المعنويات بسبب تحسن ظروف الشراء للسلع المصنعة طويلة الأمد، حيث وجد المستهلكون أن الأسعار مواتية. كما تحسنت توقعات المستهلكين بشأن الشؤون المالية الشخصية والاقتصاد على مدى الأشهر الـ 12 المقبلة، على الرغم من أن نظرتهم لسوق العمل قد خفتت.

ارتفعت نسبة المستهلكين الذين يتوقعون ارتفاع معدل البطالة خلال العام المقبل إلى أعلى مستوى في 16 شهرًا عند 39% من 37% في أغسطس. انقسمت الآراء حول هذا الارتفاع في المعنويات على أساس حزبي.

وقالت جوان هسو، مديرة استطلاعات رأي المستهلكين: "تتوقع نسبة متزايدة من الجمهوريين والديمقراطيين على حد سواء الآن فوز هاريس". وأضافت: "انعكاسًا لاختلاف وجهات نظرهم حول الآثار الاقتصادية المترتبة على رئاسة هاريس اتسعت الفجوات الحزبية في المشاعر الحزبية بشكل طفيف".

تم إجراء الاستطلاع قبل المناظرة التي جرت يوم الثلاثاء حيث تواجه المرشح الجمهوري دونالد ترامب ضد نائبة الرئيس كامالا هاريس، مرشحة الحزب الديمقراطي لانتخابات 5 نوفمبر.

انخفض مقياس الاستطلاع لتوقعات التضخم لمدة عام واحد للشهر الرابع على التوالي إلى 2.7%، وهو أدنى مستوى منذ ديسمبر 2020، انخفاضًا من 2.8% في أغسطس. وارتفعت توقعات التضخم لخمس سنوات بشكل طفيف إلى 3.1% من 3.0% في الشهر السابق.

إن توقعات التضخم المرتفعة طويلة الأجل وسوق العمل المستقرة وأرقام التضخم الأساسي التي لا تزال قوية تجادل ضد آمال الأسواق المالية في خفض سعر الفائدة بمقدار نصف نقطة مئوية.

قدرت الأسواق المالية حوالي 43% احتمال خفض سعر الفائدة بنحو 50 نقطة أساس في اجتماع السياسة النقدية للاحتياطي الفيدرالي في 17-18 سبتمبر، ارتفاعًا من حوالي 15% بعد بيانات التضخم الأسبوعية، وفقًا لأداة مراقبة أسعار الفائدة التابعة لمجموعة CME Group. وبلغت احتمالية خفض سعر الفائدة بمقدار 25 نقطة أساس حوالي 57%، منخفضة من 87% في وقت سابق من الأسبوع.

وارتفعت أسهم وول ستريت بعد أن علق الرئيس السابق لمجلس الاحتياطي الفيدرالي في نيويورك بيل دادلي بأن هناك "حالة قوية" لخفض سعر الفائدة بمقدار نصف نقطة أساس. كما تراجع الدولار مقابل سلة من العملات، وانخفضت عوائد سندات الخزانة الأمريكية.