En septembre, le sentiment des consommateurs américains a atteint un sommet de quatre mois, soutenu par les attentes que l'inflation continuera de diminuer au cours de l'année prochaine et que les revenus des ménages augmenteront, malgré des perspectives moins optimistes sur le marché du travail en raison de la croissance plus lente des emplois.

 

En soutien à l'amélioration des perspectives sur l'inflation, d'autres données publiées vendredi ont montré que les prix à l'importation avaient chuté en août, avec la plus forte baisse en huit mois, en raison d'une réduction générale des coûts des biens. Les données gouvernementales de cette semaine ont indiqué des hausses modérées des prix à la production et à la consommation en août.

 

La baisse des pressions sur les prix offre à la Réserve fédérale une ample occasion de se concentrer sur le marché du travail, qui a notablement ralenti par rapport à la forte croissance de l'emploi de l'année dernière. La banque centrale des États-Unis devrait entamer son cycle tant attendu d'assouplissement de la politique monétaire mercredi prochain, avec une réduction de taux d'intérêt de 25 points de base presque certaine.

 

"Notre hypothèse est que les attentes de baisse des taux d'intérêt ainsi que la réduction de l'inflation rendent les gens plus optimistes quant aux perspectives économiques", a déclaré Carl Weinberg, économiste en chef chez High Frequency Economics.

 

La première lecture de l'indice global du sentiment des consommateurs de l'Université du Michigan a atteint 69,0 ce mois-ci, son plus haut niveau depuis mai, contre une lecture finale de 67,9 en août. Les économistes interrogés par Reuters avaient prévu une lecture préliminaire de 68,5.

 

Le sentiment s'est amélioré grâce à de meilleures conditions d'achat pour les biens durables, les consommateurs trouvant les prix favorables. Les attentes des consommateurs pour leurs finances personnelles et l'économie au cours des 12 prochains mois se sont également améliorées, bien que leur perception du marché du travail se soit assombrie.

 

La proportion de consommateurs s'attendant à une hausse du taux de chômage au cours de l'année prochaine a augmenté pour atteindre un plus haut de 16 mois à 39 %, contre 37 % en août. La hausse du sentiment a été divisée selon les lignes partisanes.

 

"Une part croissante des Républicains et des Démocrates anticipe désormais une victoire de Harris", a déclaré Joanne Hsu, directrice des Enquêtes sur les consommateurs. "Réflétissant leurs points de vue divergents sur les implications économiques d'une présidence Harris, les écarts de sentiment partisans se sont légèrement élargis."

 

L'enquête a été menée avant le débat de mardi où le candidat républicain Donald Trump s'est affronté avec la vice-présidente Kamala Harris, la candidate du Parti démocrate pour les élections du 5 novembre.

 

La mesure de l'enquête des attentes d'inflation sur un an a chuté pour le quatrième mois consécutif à 2,7 %, son niveau le plus bas depuis décembre 2020, contre 2,8 % en août. Les perspectives d'inflation sur cinq ans ont légèrement augmenté à 3,1 % contre 3,0 % le mois précédent.

 

Les attentes élevées en matière d'inflation à long terme, un marché du travail stable et des chiffres d'inflation de base encore solides vont à l'encontre des espoirs des marchés financiers pour une réduction de taux de 50 points de base.

 

Les marchés financiers estiment à environ 43 % les chances d'une réduction de taux de 50 points de base lors de la réunion de la Fed des 17-18 septembre, contre environ 15 % après les données sur l'inflation de la semaine, selon l'outil FedWatch de CME Group. La probabilité d'une réduction de taux de 25 points de base est d'environ 57 %, contre 87 % plus tôt dans la semaine.

 

Les actions de Wall Street étaient en hausse après que l'ex-président de la Fed de New York, Bill Dudley, ait commenté qu'il y avait "un argument solide" en faveur d'une réduction de taux de 50 points de base. Le dollar a affaibli par rapport à un panier de devises et les rendements des bons du Trésor américain ont chuté.