انخفضت وول ستريت الأسبوع الماضي بعد أن قال الرئيس دونالد ترامب إنه لا يستبعد حدوث ركود وأن على الأمريكيين أن يتوقعوا "فترة انتقالية" عبر الاقتصاد. منذ ذلك الحين، سعى مختلف المسؤولين في الإدارة إلى طمأنة المستثمرين بأنه لا داعي للذعر.

 

"دونالد ترامب يجلب النمو لأمريكا. لن أراهن أبدًا على الركود. لا توجد فرصة،" قال وزير التجارة هوارد لوتنيك في برنامج "لقاء الصحافة" على قناة NBC خلال عطلة نهاية الأسبوع. وفي الوقت نفسه، في نفس البرنامج، قال وزير الخزانة سكوت بيسنت إنه "لا توجد ضمانات" بعدم حدوث ركود.

 

أكد على رده صباح الثلاثاء، قائلاً لمقدمة برنامج فوكس بيزنس ماريا بارتيرومو، "لا أستطيع ضمان أي شيء... لكن ما يمكنني ضمانه لك هو أنه لا يوجد سبب يجعلنا بحاجة إلى ركود."

 

هذا يتناقض مع النبرة التي اتخذها بيسنت سابقًا عند الرد على الأسئلة حول احتمال حدوث ركود.

 

"ستكون هناك فترة إزالة السموم،" قال بيسنت في وقت سابق من هذا الشهر في مقابلة مع CNBC. ثم، في مقابلة أخرى مع CNBC الأسبوع الماضي، نفى أن "فترة إزالة السموم" تعني بأي شكل من الأشكال حدوث ركود.

 

"ليس على الإطلاق،" قال بيسنت، "سيعتمد ذلك على مدى سرعة تسليم العصا. هدفنا هو أن يكون لدينا انتقال سلس."

 

احتمالات الركود المتزايدة

 

تزايدت التوقعات بحدوث ركود وشيك بشكل كبير في الأسابيع الأخيرة، وسط جدل ساخن حول تهديدات ترامب بالتعريفات الجمركية وكمية التعريفات الجديدة التي دخلت حيز التنفيذ.

 

قال وزير الخزانة السابق لاري سامرز، الذي خدم في إدارة كلينتون، في مقابلة مع CNN يوم الجمعة إنه يعتقد أن هناك حوالي 50% فرصة لحدوث ركود، مع تزايد الخطر "كل يوم."

 

حتى مع بداية الأسواق بشكل أفضل هذا الأسبوع مقارنة بالأسبوع الماضي السقوط القاسي ، قال سامرز إن توقعاته لم تتغير. "الإحساس الهائل بعدم اليقين في السياسة، الإنفاق البارد، لا يزال معنا،" قال في مقابلة منفصلة مع CNN صباح الثلاثاء.

 

في مذكرة حديثة، وضع اقتصاديون من جي بي مورغان احتمالًا بنسبة 40% لدخول الاقتصاد الأمريكي في ركود، بزيادة 10 نقاط مئوية عن بداية هذا العام. نتجت المراجعة عن التعريفات الجمركية المتزايدة التي يرى اقتصاديون البنك أنها قادرة على وضع عبء كبير على النشاط التجاري إلى الحد الذي "يدفع الاقتصاد الأمريكي والاقتصاد العالمي إلى ركود."

 

أشارت استطلاعات حديثة إلى أن الشركات تؤجل الاستثمارات وترى انخفاض الإيرادات حيث يؤجل العملاء المشتريات، جزئيًا بسبب التعريفات الجمركية.

 

بالإضافة إلى ذلك، يبدو أن الإنفاق الاستهلاكي، العمود الفقري للاقتصاد الأمريكي الذي يمثل أكثر من ثلثي الناتج المحلي الإجمالي، يصبح أقل وأقل استقرارًا.

أحدث قراءة عن الإنفاق الاستهلاكي تظهر أنه انخفض بأكثر مما توقعه الاقتصاديون. يأتي ذلك مع مبيعات التجزئة التي جاءت أضعف بكثير من المتوقع الشهر الماضي، بعد انخفاض في يناير.